L’effet Politique Des Fausses Nouvelles
Les réseaux sociaux ont joué un rôle de premier plan dans divers processus électoraux ces dernières années. Les réseaux sociaux sont précisément le principal vecteur de circulation des fausses nouvelles. La question que beaucoup d’entre nous se posent est de savoir quel impact ces informations ont sur les décisions que les citoyens prennent en fin de compte.
La question des fausses nouvelles et de leur effet politique commence à peine à être étudiée, car il s’agit d’un phénomène très récent. Pour cette raison, il existe des recherches à cet égard qui aboutissent à des conclusions contradictoires. Alors que certaines études leur donnent un impact pratiquement nul, d’autres soulignent qu’elles modifient la perception de nombreux électeurs.
Pour le moment, il n’y a pas de conclusion définitive, mais il y a une série de réflexions très intéressantes sur la question. On pense que le phénomène des fausses nouvelles va se poursuivre et s’étendre à court terme, tandis que d’un autre côté des mécanismes sont en cours d’élaboration pour le contenir.
Effet nul des fake news
Aux États-Unis, une méta-analyse a été réalisée pour tenter de déterminer quelle influence les fake news ont eu sur l’élection de Donald Trump. Comme vous vous en souvenez peut-être, beaucoup ont imputé la victoire de Trump à la publicité en ligne de Cambridge Analytica et au contenu promu par des robots russes .
La méta-analyse a conclu que l’effet des fausses nouvelles sur cette élection avait été très faible, voire nul. Selon ses recherches, ces informations n’ont réussi à modifier l’intention de vote que de deux électeurs sur 10 000. La même étude a noté que d’autres mécanismes de persuasion, tels que les envois postaux ou le prosélytisme en personne, n’avaient aucun effet visible sur les électeurs.
Les chercheurs ont noté que ce type de contenu atteint en réalité très peu de personnes. Dans le cas des élections américaines en particulier, on estime que les fausses nouvelles ont été tweetées 2,1 millions de fois. Cependant, cela ne correspond qu’à 0,5% du total des tweets sur le processus électoral.
Les fausses nouvelles ont un pouvoir inquiétant
Une autre étude sur le même sujet, réalisée par le Massachusetts Institute of Technology arrive à une conclusion diamétralement opposée. Il souligne que les fausses informations arrivent plus massivement que les vraies informations et que cela finit par fausser gravement la perception des citoyens de la réalité.
En 2016, il y a eu un plébiscite en Colombie pour approuver les accords de paix qui mettraient fin à une guerre de plus de 60 ans dans ce pays. Étonnamment, dans le résultat final, ceux qui voulaient continuer la guerre l’ont emporté. Quelque temps plus tard, les promoteurs du « Non » à la paix eux-mêmes avouèrent avoir obtenu ces majorités grâce à une série de fausses informations. Dans ce cas, il était clair que les fausses nouvelles avaient réussi.
Cependant, la fausse information n’a pas la possibilité de proliférer si elle n’adhère pas à une matrice idéologique déjà suffisamment forte. Il est donc possible qu’il y ait une raison dans les deux positions : celle qui leur attribue une influence nulle et celle qui leur enlève une importance déterminante.
Les matrices idéologiques
Les fausses nouvelles passent parfois inaperçues, tandis qu’à d’autres occasions, elles alimentent des matrices idéologiques, qui dans leur ensemble peuvent être fausses, et parviennent à leur donner une plus grande crédibilité. Par conséquent, de manière isolée, ces fausses informations n’auraient pas plus de pouvoir, mais associées à une grande tendance, elles le renforcent.
Un cas remarquable à cet égard est celui de Jair Bolsonaro au Brésil. Il était surprenant qu’un candidat qui s’était exprimé de manière intolérante contre l’homosexualité et l’égalité des femmes compte de nombreux homosexuels et femmes parmi ses électeurs.
Dans ce cas, la perception de l’insécurité dans le pays et la promesse du candidat d’y faire face “avec force” étaient plus fortes. La peur collective a conduit à imposer de fausses nouvelles à l’opposant, ce qui l’a qualifié de « corrompu » et de « faible ». Bolsonaro n’a pas gagné grâce aux fausses nouvelles, mais il a réussi à faire pencher l’opinion vers sa matrice idéologique.
En tout cas, le sujet fera l’objet de nouvelles études et de nouvelles découvertes dans les années à venir. En fait, c’est inquiétant si l’on tient compte du fait que des moyens de plus en plus efficaces sont développés pour rendre impossible la détection de la fausseté ou de la véracité des informations. C’est une question à laquelle la société, et nous en tant que partie intégrante, devons prêter attention.