Différences Entre CT Et IRM
La neuropsychologie est la branche spécialisée de la psychologie responsable de l’étude de la fonction cérébrale et de sa relation avec le comportement humain. Autrement dit, il recherche des corrélations entre les fonctions cérébrales et le comportement. Pour ce faire, il utilise différentes méthodes, telles que la tomographie axiale informatisée, plus connue sous son acronyme CT, et l’imagerie par résonance magnétique (IRM).
Les deux sont deux des tests de neuroimagerie les plus largement utilisés aujourd’hui, en raison des résultats qu’ils rapportent, de leur accessibilité et de leur facilité d’utilisation. Mais savons-nous vraiment quelles sont leurs similitudes et leurs différences ? Pour quoi sont-ils utilisés? On vous l’explique !
Similitudes entre les deux tests
La tomodensitométrie et l’imagerie par résonance magnétique (IRM) sont utilisées pour localiser, quantifier et décrire avec précision les structures du corps qui ont été affectées par une blessure. De plus, ils permettent de quantifier les blessures peu de temps après qu’elles se soient produites et de connaître le volume de tissu qui a été impliqué.
L’un de ses points forts est sa résolution spatiale, excellente du point de vue macroscopique (1mm CT et 0.5mm CR). En termes microscopiques, la résolution est plus modeste.
En revanche, et bien que pas dans tous les cas, pour réaliser un scanner ou une IRM, il est recommandé de jeûner entre 4 et 6 heures avant. De plus, si la personne souffre de claustrophobie ou a tendance à se laisser submerger dans les lieux clos, il convient que le patient se rende chez son médecin pour tenter de trouver des solutions, comme l’application d’une anesthésie.
Principales différences entre CT et IRM
Tomographie axiale informatisée (CAT)
La tomodensitométrie a été la première technique de neuroimagerie disponible sur le marché, puisqu’elle a été mise en vente en 1972. Cette date a marqué un avant et un après en neuropsychologie, puisque jusqu’alors presque seules des techniques post-mortem étaient disponibles .
Le CAT est un type de scanner en forme de tube qui peut pivoter de 180 à 360 degrés autour de la zone à examiner. L’appareil émet des rayons X simultanément et sous différents angles. Son but est de détecter les parties du corps qui absorbent anormalement ces rayons X.
Ces détecteurs sont sensibles à des variations de densité des tissus mous de 1 % (contre 10 à 15 % pour les radiographies conventionnelles). Après cette émission et capture des variations de densité, un ordinateur assemble le résultat en une série d’images. Celles-ci sont axiales et perpendiculaires à l’axe céphalocaudal (tête-pieds). Les zones hypodenses apparaissent sombres (par exemple, le liquide céphalo-rachidien et la graisse), tandis que les zones hyperdenses, telles que les os ou les hémorragies, apparaissent de couleur plus claire.
Contrairement à la lumière, les rayons X pénètrent dans le corps. C’est un grand avantage lors de l’observation des structures internes de l’organisme. Pour cette raison, la tomographie axiale est une technique très utile pour détecter les tumeurs, les œdèmes ou les infarctus cérébraux. Et pour localiser les blessures osseuses et internes, les maladies intestinales telles que la diverticulite et l’appendicite ou pour visualiser le foie, la rate, le pancréas et les reins.
Imagerie par Résonance Magnétique (IRM) ou Imagerie par Résonance Magnétique Nucléaire (RMN)
De son côté, l’IRM est la technique qui permet un plus grand contraste entre les tissus mous, c’est-à-dire ceux qui ne sont pas composés d’os, comme les muscles, les ligaments, les ménisques, les tendons… Sa découverte en 1946 a notamment amélioré la visualisation anatomique, en en particulier la différence entre la matière grise et blanche du cerveau. En 1983, le premier a été fabriqué en Espagne.
L’une des plus grandes différences entre la tomodensitométrie et l’IRM est que cette dernière est très sensible au mouvement des fluides. Cela permet d’obtenir des angiogrammes (images de vaisseaux sanguins) sans utiliser d’agents de contraste. Cependant, la tomodensitométrie est un test plus rapide, mais sa résolution spatiale est inférieure à celle de l’IRM.
Contrairement à la tomodensitométrie, l’IRM permet d’obtenir des images dans les trois plans de l’espace (horizontal, coronal et sagittal). Cela permet à son tour d’utiliser des atlas stéréotaxiques, pour lesquels il est nécessaire de disposer de ces 3 coordonnées spatiales. Ainsi, il est possible d’identifier des structures endommagées qui ne sont pas évidentes à l’œil nu.
Effets nocifs du scanner et de l’IRM
L’imagerie par résonance magnétique, comme son nom l’indique, fonctionne grâce à un champ magnétique et à des ondes radiofréquences. Ainsi, contrairement au scanner qui émet des rayons X, l’IRM n’émet aucun rayonnement. Cependant, le test IRM peut être quelque peu inconfortable pour le patient. A cause du bruit désagréable émis par la machine et à cause de la nécessité de rester immobile pendant toute la durée du test.
L’IRM, comme le scanner, ne peut pas être réalisée si le patient a un objet métallique dans le corps, car cela peut interférer avec le test. Il est contre-indiqué pour les patients porteurs d’implants cochléaires (auditifs), de valves cardiaques, de clips vasculaires, de stimulateurs cardiaques ou de biostimulateurs.
L’IRM ne produit pas non plus d’iatrogénèse, c’est-à-dire qu’elle ne nuit pas à la santé du patient, comme peut le produire une opération dans laquelle le chirurgien doit ouvrir. Un dommage survient pour en réparer un autre.
Comme vous pouvez le voir, il n’y a pas de meilleur test qu’un autre, mais plus ou moins adéquat selon le but et le type de structures qui doivent être examinées. La tomodensitométrie et l’IRM sont deux méthodes non invasives qui montrent les grandes avancées de la médecine. Des avancées qui affectent les découvertes faites dans d’autres domaines, comme la psychologie.