Alzheimer Et Conscience De Soi, Perte D’identité Progressive
Pouvez-vous imaginer que peu à peu les aspects que vous considérez comme les plus importants dans votre vie s’estompent ? C’est-à-dire que vous cessez de vous rappeler l’essentiel, même qui vous êtes et qui vous avez été. C’est une réalité pas si lointaine pour les personnes atteintes de maladies neurodégénératives. Aujourd’hui, nous allons nous plonger dans la relation entre la maladie d’Alzheimer et la conscience de soi.
Nous commencerons la visite en définissant à la fois la maladie d’Alzheimer et la conscience de soi. Plus tard, nous montrerons leur lien et nous nous concentrerons sur la perte d’identité. De plus, nous montrerons des données récentes issues de la recherche scientifique.
La maladie d’Alzheimer et la conscience de soi, qu’est-ce que c’est ?
La maladie d’Alzheimer est une maladie neurodégénérative incurable qui affecte la mémoire, l’orientation, le langage, la motricité, le comportement, la personnalité et d’autres processus psychologiques. Par conséquent, cela affecte les activités que la personne menait auparavant normalement et la rend de plus en plus dépendante. Cela le rend difficile à gérer, tant pour ceux qui en font l’expérience que pour ceux qui l’entourent.
Selon l’Académie royale de la langue espagnole, la conscience de soi est « la conscience de soi ». La psychologie et la philosophie ont étudié ce concept tout au long de l’histoire de l’humanité et il est difficile de parvenir à un accord, car le soi se manifeste de diverses manières et est lié à de multiples processus.
Actuellement, les modèles théoriques tendent à voir cette multiplicité et sa relation avec des processus cognitifs comme la mémoire. En effet, la conscience de soi est étudiée dans le processus de vieillissement normal et pathologique, comme dans le cas de la maladie d’Alzheimer.
Alzheimer et conscience de soi, quelle est leur relation ?
La maladie d’Alzheimer et la conscience de soi sont intimement liées. Il s’avère qu’à mesure que la maladie progresse, vous constatez une forte baisse de la mémoire. Lorsque la personne n’est pas capable d’évoquer des souvenirs, elle n’est pas non plus capable de se connaître elle-même ; par conséquent, votre identité est affectée.
Diverses enquêtes le confirment. Des approches spécifiques suggèrent qu’en ce qui concerne la conscience de soi, cela peut être dû à la dégradation de la mémoire autobiographique, celle qui est liée à nos expériences. Ce type de mémoire est divisé en deux :
- mémoire sémantique. Il couvre les connaissances générales et les aspects répétitifs.
- mémoire épisodique. Relatif à des expériences associées à un lieu et à un moment précis.
Chez les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer (MA), ces souvenirs sont appauvris, bien que leur déclin soit différent. Des études expérimentales ont montré que la mémoire épisodique peut être renforcée chez les patients qui sont dans une phase sévère et modérée. Cela impliquerait que la personne est capable de se reconnaître et d’évoquer des images et des expériences passées, mais pas complètement.
Par exemple, Gandolphe, El Haj et Antonie (2018) dans leur article scientifique publié, ont montré que grâce à la réminiscence olfactive ils pouvaient améliorer ce type de mémoire chez les patients AD.
Maladie d’Alzheimer et identité
La mémoire autobiographique nous aide à définir nos vies et à construire une histoire à leur sujet. Ainsi, dans la maladie d’Alzheimer, son déclin est lié à une perte progressive de la connaissance de soi et, par conséquent, du sentiment d’identité.
Rappelons-nous que pour qu’il y ait conscience de soi, le soi doit être formé. Lorsque l’individu cesse de se souvenir de ce qu’il a fait et d’attribuer un sens à ses expériences vécues, il perd son sens de l’identité. C’est une situation très difficile à accepter pour les aidants de personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer, mais une réalité à laquelle ils doivent faire face.
Les personnes atteintes de cette maladie oublient, dans les premiers instants, les événements les plus récents. Ainsi, ils peuvent toujours conserver leur sentiment d’identité. Cependant, cela fragilise peu à peu et commence à affecter leur mémoire à long terme, leur faisant perdre de vue leur propre biographie.
En effet, Klein et ses collègues (2004) suggèrent que la conscience de soi implique une capacité d’introspection sur nos propres expériences et réflexions. Sans elle, nous serons incapables de distinguer nos états mentaux de nos représentations mentales. Nous perdrions même la capacité de nous reconnaître dans le miroir, un problème qui peut arriver aux personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer à un stade avancé.
En somme, de multiples processus sont affectés dans la maladie d’Alzheimer ; au sein du cognitif, la mémoire en fait partie. Son déclin est étroitement lié à la faible capacité à reconnaître les expériences de vie, il implique donc une perte progressive de la conscience de soi liée à un déclin du sentiment d’identité de la personne atteinte de la maladie.